В рамках первого этапа взаимного освобождения пленных с Россией в формате «1000 на 1000» в пятницу, 15 мая, домой вернулись 20 бойцов Первого корпуса Национальной гвардии Украины «Азов», 19 из которых защитники Мариуполя, сообщил командир корпуса, бригадный генерал Денис Прокопенко.
«Четыре года в российской неволе, и вот, наконец, встреча с родными, которые боролись за возвращение своих и ждали этого дня. Поздравляю собратьев дома, в Украине. Спасибо за стойкость, мужество и силу, которые вы ежедневно проявляли в сверхтяжелых обстоятельствах, под круглосуточным давлением бесчеловечной российской системы, которой не удалось победить вас», — написал он в Facebook.
Прокопенко также поблагодарил президента за внимание к возвращению «азовцев», бойцов из разных подразделений, которые пополняют обменный фонд, и другие ведомства, которые приобщены к организации возвращения украинских военных.
Возвращение военных полка «Азов» особенно чувствительный вопрос. В России это подразделение Нацгвардии считают «террористической группировкой», а многим из попадающих в плен военных выносят различные сфальсифицированные приговоры. Возвращение «азовцев» всегда очень сложно. Домой до сих пор не вернулась часть защитников Мариуполя, сдавшихся в мае 2022 года под гарантии дальнейшего обмена.
