Президент России Владимир Путин может быть вынужден отказаться от власти, если Россия потерпит поражение в войне против Украины, пишет Newsweek.

Когда в феврале прошлого года российский лидер начал полномасштабное вторжение в Украину, Кремль надеялся захватить Киев в течение нескольких дней. Прошло больше года, а конца, похоже, не видно. Поскольку Россия продолжает попытки полностью захватить восточный Донбасс, ожидается, что в ближайшие месяцы Украина начнет новое контрнаступление против российских войск.

В понедельник официальный представитель Кремля Дмитрий Песков предположил, что шансы России на победу в Украине уменьшаются, заявив, что цели российского лидера теперь могут быть достигнуты только военными средствами, а не путем мирных переговоров.

Если Путину не удастся выиграть войну на своих условиях, он может в конечном итоге быть вынужден уйти в отставку с поста российского лидера, заявил изданию Борис Бондарев, бывший российский дипломат, который публично ушел в отставку после прошлогоднего вторжения в Украину.

«Путина можно заменить. Он не супергерой. У него нет сверхспособностей. Он обычный диктатор», — сказал 42-летний Бондарев, который оставил свою работу эксперта по контролю над вооружениями в российской дипломатической миссии в Женеве в мае 2022 года.

По его словам, история показывает, что такие диктаторы время от времени менялись: если они проигрывали войну и не могли удовлетворить потребности своих сторонников, они обычно уходили.

Бондарев считает, что если россияне поймут, что война проиграна, а Путину нечего им предложить взамен, наступят «разочарование и разлад».

«Они могут понять, что Путин им больше не нужен. Я думаю, что как только они распрощаются с иллюзиями и окажутся в новой реальности, где Путин не может ничего, кроме страха и угнетения, дать собственному народу, это изменит ситуацию, — сказал он.

Влад Михненко, эксперт по посткоммунистической трансформации Восточной Европы и бывшего Советского Союза из Оксфордского университета, выдвинул три возможных сценария поражения России.

«Многое, если не все, зависит от способа поражения», — сказал Михненко.

Первый сценарий заключается в том, что хаотичное отступление, вызванное ударным наступлением Украины на одном или нескольких фронтах, вызовет сильную панику среди 600 000 российских поселенцев в Крыму после его аннексии в 2014 году и российских коллаборационистов на Донбассе, которые попытаются бежать. Это приведет к быстрому обрушению линии фронта.

«Ситуация в Москве будет развиваться быстро: силовики оттеснят Путина от власти. У него не будет шанса развернуть ядерное оружие, как многие опасаются, потому что этот процесс обязательно будет саботирован на многих уровнях», — говорит Михненко.

Другой сценарий может предусматривать отступление от боевых действий в стиле Первой мировой войны, подобное развалу русской армии в 1916-1917 гг.: нынешняя медленная война на истощение будет продолжаться, плохо экипированные, мобилизованные русские солдаты, которые будут находиться в грязных холодных окопах для месяцев под постоянным более точным огнем с Украины, массово дезертируя, что приведет к развалу фронта

В отличие от первого сценария, в этом случае ситуация будет развиваться медленнее и менее драматично, что даст Путину достаточно времени, чтобы потребовать прекращения огня или краткосрочного урегулирования практически на любых условиях.

«Ядерное оружие, опять же, не будет развернуто, потому что не останется армии, способной нанести ядерный удар», — считает эксперт.

В этом сценарии Путин может согласиться уйти в отставку, чтобы освободить место для нового лидера, при условии, что силовики (элитная группа российских бизнесменов и лидеров) гарантируют ему иммунитет от судебного преследования.

По третьему сценарию война на Украине продлится еще два года с ростом недовольства в России, медленным отступлением русских в одних местах и ​​удержанием линии фронта в других.

«В этом случае силовики, к которым присоединится экономическая и финансовая элита, попытаются договориться с Путиным, чтобы объявить «победу» «сопротивлением Западу», «не проиграл», «защитил Родину» и так далее, но с передачей эстафеты некоему преемнику», — сказал Михненко.

В отличие от первых двух сценариев, третий сценарий дает Путину наибольшую переговорную позицию и шанс спасти свою жизнь.

Бондарев предположил, что Путин может попытаться представить небольшие успехи, достигнутые им на Украине, как победу.

«Возможно, если он захватит какие-то новые села, то сможет сказать, что это победа: он победил украинцев, он защитил нацию, а также обвиняет украинцев и Запад в том, что они не хотят договариваться о мире на его условиях», — говорит бывший дипломат. Если Путину позволят это сделать, говорит он, он попытается преподнести это своей аудитории как победу.

Однако Бондарев не уверен, что Путину удастся убедить россиян, ведь, по его словам, большинство людей не хотят войны.

«Путину будет довольно сложно убедить собственную элиту в том, что эта победа стоила всех потерь, и всего, что они потеряли… Я не думаю, что они очень этому рады, мол, мы можем получить несколько украинских сел, и это должно компенсировать любые потери, сказал он.

Григорий Явлинский, основатель российской социал-либеральной партии «Яблоко», считает, что пропаганда может влиять на представление потерь России.

«Россия очень авторитарна, поэтому русский народ находится под огромным влиянием пропаганды и страха. Так что все зависит от того, как пропаганда в России все это объясняет. Очень часто ситуация крайне далека от реальности», — сказал он.

По словам Бондарева, если Путин попытается представить незапланированный конфликт как победу, трудно ожидать распространения разочарования или сопротивления.

«Потому что любой, кто не очень хорошо разбирается в информации, скажет: ну, Путин говорит, что мы победили, мы все равно великая страна. Такое положение нельзя допустить. Путину нечего продавать в качестве своей победы. Он должен быть уничтожен, добавил он.