Мел Брукс. Кадр из документального фильма «Автомат» (2021) Автор Петр Катеринич Доктор философии в области журналистики, член Национального союза журналистов Украины и ECREA. Преподаватель учебно-научного института журналистики Киевского национального университета имени Тараса Шевченко.

Зимой 1945-го на берегах одной немецкой реки развернулась сцена, достойная абсурдистского кино. С вражеской стороны из громкоговорителей круглые сутки крутили нацистскую пропаганду. С американской — 18-летний еврейский юноша, чьей ежедневной работой было разминирование под обстрелами, брал рупор и перекрикивал громкоговорители репертуаром эстрадного певца Эла Джолсона.

Этого сапера звали Мелвин Каминский. Уже тогда, среди окопов, он нащупал истину, из которой позже вырастет его режиссерский метод: любая диктатура держится на монументальной серьезности. Одолеть тирана логикой или пафосом невозможно — его нужно выставить на посмешище.

К столетию выдающегося режиссера ZN.UA рассказывает историю жизни Мела Брукса.

Барабан, который не вместил фамилию

Американскую комедию ХХ века создали дети эмигрантов. Мелвин Джеймс Каминский родился 28 июня 1926 года в Бруклине. Его отец Макс приехал в США из Гданьска, а мать, Китти Брукман, была еврейкой-эмигранткой из Киева: ее семья бежала за океан от бедности еще в конце XIX века без какого-либо имущества.

Когда Мелвину было всего два года, отец внезапно умер от болезни почек. Китти осталась одна с четырьмя сыновьями накануне Великой депрессии и работала на нескольких работах с утра до ночи.

Мелвин рос слабым и невысоким и быстро усвоил простое правило: на суровых бруклинских улицах не выжить без крепких кулаков, но меткая шутка работает еще лучше. Смех стал его способом защититься от старших хулиганов и хоть немного развеселить вечно уставшую мать.