Соглашение между Ираном и Саудовской Аравией о восстановлении дипломатических отношений дало Китаю несколько ведущую роль в ближневосточной политике, роль, ранее зарезервированная для давних тяжеловесов в геополитике (или тех, кто хочет быть в роли крупной стороны в биполярном мире) мир — ЗН) таких как США и Россия. Это еще один признак того, что дипломатическое влияние Китая растет, чтобы соответствовать его экономическому влиянию.

Под руководством Си Цзиньпина китайская дипломатия стала известна своими гневными нападками на Запад, угрозами в адрес Тайваня, агрессивными действиями в Южно-Китайском море и отказом осудить Россию за ее войну с Украиной.

Достигнутое в пятницу в Пекине соглашение, в котором Иран и Саудовская Аравия договорились вновь открыть свои посольства и обменяться послами после семи лет напряженности, показывает другую сторону китайской дипломатии. Си, похоже, принимал непосредственное участие в переговорах, принимая иранского президента в Пекине в прошлом месяце. Он также посетил столицу Саудовской Аравии Эр-Рияд в декабре для встреч с богатыми нефтью арабскими странами Персидского залива, которые имеют решающее значение для энергоснабжения Китая.

Сделка рассматривалась как крупный дипломатический триумф Китая, поскольку арабские государства Персидского залива видят, что США сворачивают свое присутствие на Ближнем Востоке.

«Я думаю, это признак того, что Китай все более уверенно играет более активную роль на Ближнем Востоке», — сказал Мухаммад Зульфикар Рахмат, индонезийский научный сотрудник Института Ближнего Востока в Вашингтоне.

Экономические интересы Китая все больше вовлекают его в конфликты вдали от его берегов. Китай, безусловно, является крупнейшим потребителем экспорта энергоносителей с Ближнего Востока, в то время как США сократили свои потребности в импорте по мере того, как страна движется к энергетической независимости.

Противоречия между США и Саудовской Аравией – выгодны Китаю

Напряженность между США и Саудовской Аравией создала «вакуум, в который Пекин был рад войти», — сказала Джун Тойфель Дрейер, политолог из Университета Майами, специализирующаяся на китайской политике.

Китай вложил значительные средства в региональную энергетическую инфраструктуру. Он также иногда отправлял военно-морские корабли для участия в операциях по борьбе с пиратством у побережья Сомали, хотя ВМС США были «главным гарантом безопасности в ближневосточных водах с 1980-х годов».

Дипломатический поворот наступил после того, как Вашингтон резко раскритиковал Китай за то, что он не осудил российское вторжение, и обвинил США и НАТО в провоцировании конфликта.

На Ближнем Востоке Китай воспринимают как «нейтральную сторону»

Однако правительства многих стран Ближнего Востока рассматривают Китай как нейтральную сторону, имеющую тесные связи как с Саудовской Аравией, крупнейшим поставщиком нефти в Китай, так и с Ираном, который зависит от 30% внешней торговли Китая, с которым Китай обязался инвестировать 400 миллиардов долларов. Тегеран, у которого мало экспортных рынков из-за санкций в отношении ядерной программы Ирана, продает нефть Китаю с большими скидками.

Конфронтация США и Китая

После своего третьего пятилетнего президентского срока Си Цзиньпин становится все более конфронтационным с Западом, а его министр иностранных дел предупредил о грядущем конфликте и конфронтации с Соединенными Штатами.

Однако такая жесткая дипломатия «воина-волка» в основном предназначена для развитых стран, которых считают соперниками, в то время как Китай был «дипломатичным» по отношению к другим, сказал Дрейер из Майами. В значительной степени слепой к демократическому Западу, Китай был готов наладить тесные связи с авторитарными режимами от Северной Кореи до Никарагуа.

Хотя Китай активно участвует в миротворческих операциях ООН, прошлые усилия Пекина по посредничеству третьих сторон ослабли под тяжестью его политического багажа. Недавние предложения Китая о прекращении огня и мирных переговорах между Россией и Украиной ни к чему не привели.

Решение Китая выступить посредником между Ираном и Саудовской Аравией было очень обдуманным, потому что они являются ключом к региональной стабильности, а также возможностью «ткнуть пальцем» в глаза Вашингтону, сказал Ицхак Шихор, профессор политологии и азиатских исследований в Израильском университете. Хайфа и ведущий эксперт по отношениям Пекина с регионом.

Для Саудовской Аравии соглашение может облегчить отказ от опосредованной войны против поддерживаемых Ираном повстанцев-хуситов в Йемене. А для Ирана это может способствовать большей региональной стабильности в период нарастания внутренних проблем.

Пока еще слишком рано говорить о том, приведет ли это соглашение к прочному улучшению отношений между двумя давними противниками, не говоря уже о стабильности на Ближнем Востоке. Кажется, ни один из их фундаментальных конфликтов не обсуждался.

Под политическим давлением со стороны страны премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху пригрозил военными действиями против ядерной программы Ирана, поскольку она приближается к уровню вооружений. Эр-Рияд, добиваясь договоренности с Тегераном, выводит из переговоров потенциального союзника для нанесения удара.

Неясно, что означали эти события для Вашингтона, чье присутствие на Ближнем Востоке ослабло после завершения его ухода из Ирака и повышения его энергетической независимости.

Однако Белый дом возмутило мнение, что саудовско-иранская сделка в Пекине показала, что влияние Китая может заменить влияние США на Ближнем Востоке. «Я бы решительно отверг эту идею о том, что мы отступаем на Ближнем Востоке — это далеко не так», — заявил официальный представитель Совета национальной безопасности Джон Кирби.

Тот факт, что Саудовская Аравия достигла соглашения без Вашингтона, показывает, что она «стремится диверсифицировать свои усилия в области безопасности, а не полностью полагаться на Соединенные Штаты», — написал Джон Альтерман из Центра стратегических и международных исследований в примечании к соглашению.