Российские пропагандистские СМИ, подчиненные Кремлю, официально заявили, что новым командующим Воздушно-космическим силам РФ назначен генерал-полковник Виктор Афзалов. Ранее этот пост занимал генерал Сергей Суровикин, отстраненный после мятежа ликвидированного главаря террористов группы Вагнера Евгения Пригожина.

Афзалов был временным исполняющим обязанности командующего после того, как Суровикина сняли с должности.

Суровикин занимал должность командующего ВКС РФ с 31 октября 2017 года. Также с 8 октября 2022 года Суровикин был командующим войной России против Украины, но 11 января 2023 года министр обороны РФ Сергей Шойгу снял его с должности. Командующим объединенной группировкой войск РФ стал начальник генштаба РФ Валерий Герасимов, а Суровикин – его заместителем.

В середине сентября Центр нацсопротивления заявил, что Россия создала новую военную частную компанию, которой под руководством Минобороны РФ будет заниматься, вероятно, генерал Сергей Суровикин. Тогда его заметили в Алжире, несмотря на то, что некоторые западные СМИ писали о «запрете» Суровикину выходить из дома.

• 23 июня 2023 года Пригожин заявил о «походе» на Москву.
• На следующий день он договорился с властями РФ и отвел войска. Пресс-секретарь Путина заявил, что Пригожин уехал в Беларусь.
• На второй день «мятежа» Суровикин в видеообращении к вагнеровцам призвал их «остановить колонны» и подчиниться военно-политическому руководству РФ.
• 13 июля в WSJ сообщили, что Суровикин был задержан после начала мятежа Пригожина. Также были задержаны, устранены или освобождены другие российские военачальники.