Президент США Джо Байден на пресс-конференции признал, что министр обороны Великобритании Бен Уоллес может стать следующим генеральным секретарем НАТО после Йенса Столтенберга.

«Их (Великобритания — ред.) кандидат очень дееспособен, но между нами и внутри Альянса еще будет много дискуссий, чтобы решить, кто это будет», — сказал глава Белого дома.

Сам Уоллес выразил желание стать генсеком Альянса во время поездки в Берлин 18 мая 2023 года. Тогда он сказал, что должность генсека НАТО — это «фантастическая должность».

Премьер-министр Великобритании Риши Сунак, также присутствовавший на конференции, прямо не сказал, поддержит ли он кандидатуру Уоллеса, но подчеркнул, что «испытывает большое уважение среди коллег за ту роль, которую он сыграл».

«Сейчас он сосредоточен на поддержке Украины. И отлично справляется с этой задачей», — сказал премьер-министр Великобритании.

Столтенберг должен был уйти в отставку в 2022 году, но из-за войны России против Украины его срок был продлен до 30 сентября 2023 года.

12 февраля 2023 года представитель Столтенберга в НАТО Оана Лунгеску заявила, что Генеральный секретарь не хочет продлевать срок ее полномочий и завершит его, как и планировалось, осенью 2023 года. 10 мая это подтвердил и сам Столтенберг.

• Глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен также может претендовать на пост генсека НАТО.