Австралия, США и Украина обсуждают переброску в Киев 41 истребителя-бомбардировщика F/A-18 Hornets Королевских ВВС (RAAF). Об этом сообщает The Australian Financial Review со ссылкой на источники.

Разрешение Вашингтона необходимо, потому что он владеет интеллектуальной собственностью на самолет, который выводится из эксплуатации RAAF и впоследствии заменяется истребителями F-35. Австралия заказала 72 самолета.

Если списанные F/A-18 не будут отправлены в Украину, они будут уничтожены или проданы частной аэрокосмической компании RAVN Aerospace для использования в США в качестве «врагов» во время обучения военной авиации.

Направления. F/A-18 Hornets — американский палубный истребитель-бомбардировщик, разработанный в 1970-х годах. На сегодняшний день это самый важный боевой самолет ВМС США. Также он состоит на вооружении ряда стран Европы и Азии, применялся в боевых действиях в Ливии, Ираке, Югославии.

Роберт Поттер, австралийский эксперт по безопасности, который консультирует украинское правительство, подтвердил, что переговоры продолжаются, но окончательное соглашение еще не заключено.

Отдельный источник, близкий к переговорам, согласился, что нет смысла уничтожать самолеты, которые, по его словам, могут быть готовы в течение четырех месяцев и использоваться для отражения российского вторжения.

По данным издания, украинских пилотов и наземный персонал можно быстро научить пилотировать «Хорнеты» с помощью учебных пособий на украинском языке.

Самолеты могут использоваться для перехвата и уничтожения вражеских ракет.

Ожидается, что во избежание риска эскалации австралийцы (и американцы) дадут понять, что «Хорнеты» могут летать только в воздушном пространстве Украины, предупредив, что в случае их использования для бомбардировки России союзники прекратят техническое обслуживание самолетов.

• 1 июня Минобороны запросило у Австралии танки Abrams M1A1, которые страна заменила на более современные.