Некоторые американские военные офицеры, похоже, удивлены тем, что украинское контрнаступление не дало стремительного прорыва. Через анонимные цитаты в СМИ они возлагают вину на украинских военных. Бригадный генерал армии США в отставке Марк Арнольд, напротив, ничуть не удивлен медленными темпами продвижения и считает, что вина лежит как раз на американской стороне.
Арнольд, жизнерадостный бывший офицер спецназа, прошедший три боевых кампании в Ираке и Афганистане, провел много времени у линии фронта, консультируя украинских военных. Он был поражен профессионализмом и храбростью украинской армии, но в то же время отдавал себе отчет в ограниченности подготовки и технического обеспечения, которое им предоставлял Запад.
«Я впервые встретился с Арнольдом в Киеве в мае. Уже тогда, за несколько недель до начала украинского контрнаступления, он говорил мне, что украинцы не смогут совершить прорыв в этом году. Однако он был и остается более оптимистичным по поводу перспектив решающих операций в следующем году», — пишет в статье для Washington Post старший научный сотрудник Council on Foreign Relations Макс Бут.
Он добавляет, что по возвращении из Киева поддерживал связь с генералом Арнольдом и «нашел в нем неизменный реализм». Еще 23 июня, в самом начале контрнаступления, он написал Буту в электронном письме: «Я остаюсь очень скептическим по поводу того, что в этом году состоится решающая битва, которая существенно повлияет на победу Украины. Это может произойти следующим летом, когда большая часть маневренной техники прибудет из стран НАТО в Украину».
