В конце марта издание The New York Times опубликовало материал, в котором говорилось, что в 2023-м основной целью украинского контрнаступления был Мелитополь в Запорожской области, однако генерал Александр Сырский был нацелен отойти от плана и выбить россиян из-под Бахмута в Донецкой области. Во время интервью Lb.ua главнокомандующий ВСУ возразил эти утверждения, добавляя, что «каждый офицер и генерал» знают, что статья NYT не соответствует действительности.
«Да, мы провели наступление южнее Бахмута. Но ведь мы проводили наступательные действия двумя бригадами из состава группировки. Если бы мы имели пять бригад, думаю, что и Бахмут, и Соледар были бы освобождены», — объясняет неудачу Украины на этом участке генерал.
По словам Сырского, еще в начале планирования операции было понятно, что сил — двух бригад без дополнительных боеприпасов — недостаточно. Но командование рассчитывало, что сработает элемент неожиданности, и ВСУ благодаря смелым действиям удастся прорвать российскую оборону. К тому же на востоке она была не готова, в отличие от участков, например, в Запорожской области.
«Там все укрепления были в обычном поле. И вот мы рассчитывали на то, что мы сможем продвинуться, перерезать дорогу между Бахмутом и Горловкой», — рассказал главнокомандующий о первом варианте.
Тем временем второй заключался в перерезании дороги между Бахмутом и Дебальцевым. А от нее отходила дорога на Попасную — еще одна, выходившая на основную магистраль. Все эти три дороги обеспечивали 20-тысячную российскую группировку.
«Если бы нам удалось перерезать эти пути, враг был бы вынужден отступать. Иначе попал бы в ловушку, — считает Сырский. — У нас просто банально не хватило сил и средств».
