После того, как в 2014 году РФ захватила Крым, тогдашний глава операций ЦРУ в Европе и Евразии Ральф Гофф пытался предупредить свое руководство о том, что будет дальше.
По словам Гоффа, он пытался бить тревогу, предупреждая, что в то время на Донбассе начали возникать зародыши Третьей мировой войны и с этим нужно что-то делать.
ВАС ЗАИНТЕРЕСУЕТ 
Рубио: Трамп вскоре должен решить, сколько времени будет заниматься вопросом завершения войны
«Но были и другие приоритеты», — рассказал он в интервью The Times.
В марте этого года Гофф, которому уже за шестьдесят, готовился получить должность руководителя тайных операций ЦРУ, пытаясь реформировать агентство и сделать его менее склонным к риску. Так было, пока администрация президента США Дональда Трампа не узнала об этом плане и не остановила его.
«Я думаю, люди, приближенные к президенту, подумали: «Кто этот парень, что он о себе думает?», посмотрели и увидели, что я не из их людей, и сказали: «Нет, мы не одобряем», — рассказал Гофф.
«Политика, безусловно, сыграла свою роль, но что поделаешь. Они могут выбирать, кого хотят», — сказал он, добавив, что это решение могло быть связано с его взглядами касательно Украины.
Когда Гоффу позвонили и сообщили, что его назначение заблокировано, Трамп уже избрал на ключевые должности своих политических лоялистов Каша Пателя в ФБР и Тулси Габбард в Национальной разведке.
Гофф, между тем, был активным сторонником поддержки Украины. После ухода на пенсию в октябре 2023 года он несколько раз посещал Украину.
Оглядываясь назад, Гофф, владеющий пятью языками, включая русский, считает, что большую войну, которая началась в феврале 2022 года, можно было бы остановить на раннем этапе, если бы США и их союзники изначально предоставили Украине оружие, в котором Киев нуждался.
Однако, по его мнению, сформировалась целенаправленная стратегия предоставить Украине оружие, необходимое для борьбы, но недостаточное для победы над армией Путина, из-за опасений, что российский диктатор применит ядерный арсенал, если почувствует приближение поражения.
«Если бы мы тогда обеспечили украинцев надлежащим вооружением, они, возможно, смогли бы выгнать россиян из страны. Этого не произошло. Это создало предпосылки для более длительной, затяжной, мясорубки войны, которую мы наблюдаем сегодня», — сказал Гофф.
По его словам, бывший президент США Джо Байден и его союзники позволили Путину диктовать условия войны и не спешили передавать Украине необходимое ей оборудование в нужное время из-за опасений, что «конфликт станет ядерным».
«[Они] позволили Путину обмануть себя его бряцанием ядерной саблей. Поэтому они дали украинцам это оружие, но никогда не давали им достаточно для победы. Они дали им достаточно, чтобы истекать кровью», — считает Гофф.
Это мнение разделяют и некоторые чиновники Великобритании, но никто не решается озвучить такое публично.
Гофф также рассказал, что Путин «смертельно боялся» коронавируса во время пандемии.
«По моему мнению, люди, которые настолько обеспокоены своим здоровьем, не собираются играть в ядерный покер с высокими ставками», — предположил он.
Теперь, с новой администрацией, полагает Гофф, стратегия Трампа может состоять в том, чтобы смягчить риторику и, возможно, льстить Путину, чтобы «отдалить» РФ от Китая. Сам глава Кремля тем временем считает, что как бывший офицер разведки он может манипулировать Трампом, хотя Гофф прогнозирует, что в конце концов Путин «глубоко ошибается».
«Путин в конце концов сам себя переиграет с администрацией и покажет им, где скрывается проблема, а проблема находится в Москве, а не в Киеве», — объяснил Гофф.
По его словам, если мирное соглашение не будет достигнуто в ближайшее время, один украинский чиновник сказал ему, что к концу лета вся линия фронта по сути станет 20-50-километровой «зоной смерти», «где вы не сможете передвигаться, потому что в воздухе очень много беспилотников, а на земле – роботов, датчиков и мин».
«Это будет очень смертельная среда», — предупредил Гофф.
После увольнения из ЦРУ Гофф регулярно посещает Украину, встречаясь с представителями правительства и разведки страны. Он также пытается убедить американские компании инвестировать в Украину и знакомит американцев с украинскими технологиями.
«Я думаю, одной из причин, почему я еду в Украину сейчас, возможно, является то, что я чувствую определенную вину, что не смог донести моему руководству послание, чтобы предотвратить это», — сказал Гофф.
