Нелегальные рубки — это все рубки, осуществляемые без разрешений или с нарушением требований законодательства. Но украинское законодательство не дает исчерпывающего ответа на вопросы, какие рубки считаются незаконными, что приводит к недооценке проблемы в отрасли. На это указывают исследователи Базельского института менеджмента в своем анализе нелегальных рубок в Украине, пишет Юлия Самаева, редактор экономики ZN.UA, в статье «Лесная коррупция буквально уничтожает Украину».

И дерево, срубленное местным жителем на дрова без документов, и дерево, срубленное лесхозом со всеми необходимыми документами, но в запрещенный для рубки период, являются примерами незаконной рубки. Но официальная статистика в Украине регистрирует как незаконные только рубки, проведенные без разрешений, так называемые стихийные рубки. Анализ Единого государственного реестра судебных решений за последние годы также показывает, что большинство дел касается только несанкционированных рубок.

В 2004 году Пленум Верховного Суда Украины постановил, что понятие «незаконная рубка» в соответствующей статье Уголовного кодекса охватывает не только самовольные рубки, но и любые рубки с нарушением закона. Но на практике этот регламент практически не используется.

Эксперты, опрошенные исследователями, указывают, что другие виды незаконных рубок в случае их выявления квалифицируются как «злоупотребление полномочиями» или «халатность», что оказывает сильное влияние на оценку уровня коррупции и злоупотреблений в лесозаготовках. В то же время те же респонденты в ходе интервью с исследователями указывали, что доля незаконных рубок, осуществляемых лесхозами, а также так называемых рубок «с документами», намного выше, чем самовольных рубок.

С другими материалами Юлии Самаевой можно ознакомиться по    связь.