В начале лета 2023 года, когда украинская армия начала долгожданное «весеннее наступление», одна из ключевых операций получила кодовое название не в честь известной украинской фигуры или места, а в честь британского политика.
Операция «Ось Уоллеса» была названа в честь Бена Уоллеса, тогдашнего министра обороны Великобритании, сыгравшего ведущую роль в обеспечении Украины необходимым оружием на ранних этапах войны. Его поддержка принесла ему прозвище «человека, который спас Киев», по словам одного из украинских военных источников.
Хотя неизменная поддержка Британии своего восточноевропейского союзника не была секретом, масштабы ее вовлеченности и влияния — срочные поездки в Киев, помощь в разработке боевых планов и сборе важной разведки о россиянах — оставались в большинстве своем скрытыми. До этого времени, отмечает Лариса Браун, редактор по вопросам обороны в The Times.
За закрытыми дверями украинцы называют военное руководство Великобритании «мозгом» антипутинской коалиции, в которую входят США, Великобритания и десятки других единомышленников. Известные своей решимостью разместить войска в Украине тогда, когда никто другой не решался, британцы сыграли в войне гораздо более глубокую роль, чем может показаться на первый взгляд.
